1980년 5.18 광주 민주항쟁을 소재로 한 <화려한 휴가>는 정치색을 빼고 당시 사건, 그 참혹한 사건을 겪어야 했던 광주 시민들의 이야기에 초점을 맞췄다. 그리고 우리는 사실적으로 그려낸 사건을 보며 다시 한번 울분하고, 눈가를 훔쳐낸다.

5.18은 지난 27년간 쉬쉬하거나 묻혀있었던 사건이 아니다. 그러나 영화를 보면서 새삼 깨닫게 되는 건, 모두가 안다고 하는 사건이지만 그에 대해 딱히 제대로 알고 있지도 않다는 점이다. 당시 현장에 있지 않았던들 알면 뭘 얼마나 알고 있으랴. 들어서 알고 있는 건 금방 잊게 마련이다. 그러나 당시 상황을 겪은 이들의 증언을 토대 삼아 열흘간의 사건을 사실적으로 그려낸 <화려한 휴가>를 보면 겪은 이들의 입장은 다르다는 걸 조금이나마 피부로 느끼게 된다.

이 영화의 주인공은 한 사람의 잘난 영웅이 아니라 평범한 광주 소시민들이다. 일찍 부모를 여의고 택시운전을 하며 하나 있는 남동생이 훌륭하게 자라는 모습을 보는 맛에 사는 착실한 청년 민우(김상경 분), 서울대 법학과 입학이 목표인 반듯한 우등생 진우(이준기 분), 진우와 함께 성당을 다니는 신자이자 민우의 짝사랑 대상인 간호사 신애(이요원 분), 민우가 다니는 택시회사 사장이자 신애의 아버지인 예비역 대령 출신 박흥식(안성기 분).

1980년 5월, 평범하고 평화로운 삶을 살던 광주 시민에게 드리워진 어두운 그림자는 그들의 삶을 통째로 앗아간다. “전두환 물러가라!”를 외치며 데모에 합류했다는 이유로 피 흘리며 죽어가야 했던 학생들, 그냥 그 옆을 지나갔다는 이유로, 광주에 산다는 이유만으로 총칼에 희생되어야 했던 시민들. 곧 철수하겠다는 계엄군의 말을 철썩 같이 믿고 울려 퍼지는 애국가를 따라 부르다 다시 무차별로 가해지는 계엄군의 총탄에 어이없이 죽어나간 광주 시민들.

지렁이도 밟으면 꿈틀한다고, 속수무책으로 당하고만 있을 수 없다고 판단한 시민들은 그저 제 손으로 사랑하는 부모, 자식, 형제, 친구, 연인을 지켜야겠다는 일념으로 시민군을 조직하고 마지막 순간까지 대항한다. 폭도로 몰려 계엄군의 방망이에 맞아 심하게 일그러지고 부은 얼굴을 더듬으며 “이건 우리 아들 얼굴이 아니여. 우리 아들이 얼마나 예쁜데… 이건 우리 애 얼굴이 아니여. 너는 친구라는 애가 친구 얼굴도 못 알아보냐!”며 죽은 아들의 시체를 안고 우는 장님 엄마의 모습은, 시민군과 계엄군의 마지막 도청에서의 대치를 앞두고 “광주시민 여러분, 우리의 형제자매가 계엄군에 총칼에 죽어가고 있습니다. 우리를 잊지 말아 주세요”라고 눈물로 호소하며 홀로 가두방송을 하는 신애의 모습은, 객석에 편하게 앉아 관망할 수 있는 장면이 아니다.

영화의 마지막 부분, 항복하면 살려준다는 계엄군에게 “우린 폭도가 아니야”라고 울부짖으며 쓰러져가는 민우의 모습을 보는데 영화의 도입부가 오버랩 된 건 나뿐이었을까. 광주로 이동하는 공수부대의 비행기 안, 한 병사가 대장에게 장엄하고 결의에 찬 표정으로 묻는다.
“북으로 가는 겁니까?”
대장은 답이 없다. 질문을 던진 병사의 옆에 앉아있던 동료가 답한다.
“해 지는 방향을 봐. 우린 지금 남쪽으로 가고 있어.”

‘화려한 휴가’라는 작전명에 따라 이동한 공수부대원들도 자신들이 어디로, 무슨 짓을 하러 가는지 알지 못했다. 따지고 보면 그들 역시 죽을 때까지 ‘가해자’라는 오명을 쓸 수밖에 없는 잔인한 역사의 희생자가 아닌가. 결국 가해자와 피해자, 그 어느 쪽에서도 편할 수 없는 그들의 희생된 삶을 감히 누가, 그 무엇이 보상할 수 있단 말인가.

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