폭발 시기를 예고하지 않으며, 원자폭탄의 6백만 배에 달하는 위력을 가진 화산 폭발을 소재로 자연의 엄청난 위력에 맞서는 인간의 투쟁을 그린 재난 영화. <007 골든아이>의 피어스 브로스넌과 <터미네이터>의 린다 해밀턴이 출연한다.미국에서 가장 아름다운 마을로 선정되어 새로운 관광명소로 각광받고 있는 "단테스 피크". 이곳을 찾은 배낭족 두 명이 온천욕을 즐기던 중 갑자기 뜨거워진 수온으로 인해 목숨을 잃는 사건이 발생한다. 한편 이 도시의 화산이 폭발할 조짐이 보이자, 지질학연구소 소속 화산학자 해리가 찾아온다. 해리는 두 아이의 엄마이자 시장인 레이첼을 만나 화산폭발의 가능성을 조심스럽게 이야기하지만, 해리의 상관 폴은 확실한 과학적 근거없이 성급한 결정을 내릴 수 없다며 단 며칠 동안의 조사 끝에 조사반을 철수시킨다. 하지만 마을을 떠나기 전날 밤 수돗물에 황산이 섞여있는 것이 발견되고, 곧 화산이 폭발하고 만다. 이후 해리와 레이첼을 비롯한 사람들이 자연재해에 맞서 싸우게 된다.