평범한 인간의 삶이 특별한 방법으로 얼마나 많은 다른 사람들의 삶에 영향을 미칠 수 있는가!

30년 간 제자들에게 헌신적인 사랑을 쏟은 음악교사의 삶을 그린 영화. 또한 청각장애자인 아들을 위해 만든 노래 "Beautiful Boy"를 수화로 불러주는 장면 역시 감동적이다. 위대한 교향곡을 작곡하겠다는 꿈을 가진 홀랜드는 생계 유지를 위해 잠시 동안만 교단에 서기로 마음먹는다. 하지만 그의 인생은 처음의 의도와는 달리 예상치 못한 방향으로 흘러간다. 음정, 박자 어느 것 하나 제대로 하지 못하는 학교 교향악단을 가르치고, 음악에 소질이 없는 성적 미달의 레슬링 선수를 개인지도하여 간신히 졸업을 시키는 등 학생들에게 일일이 신경을 쓰다보니 어느새 시간이 흘러가버린 것. 교직 생활 동안에 사랑하는 사람을 만나 결혼도 하고 아이도 낳지만, 불행이도 아이는 귀머거리로 태어난다. 결국 자신이 작곡한 음악을 아이에게 들려줄수 없는 상황임에도 불구하고 드레이퓨스는 묵묵히 자신의 일들을 수행해 나간다. "여기에 선생님의 손길이 닿지 않은 삶은 하나도 없습니다. 우리는 모두 선생님의 교향곡이고 음악작품입니다." 30년 교직 생활을 마감하는 날, 그의 손을 거쳐간 수많은 제자들이 마련한 고별 콘서트에서 울려퍼지는 이 말은 주인공 홀랜드의 인생이 결코 헛되지 않았음을 보여준다.