샘 리용은 어릴 적 부모로부터 버림받고 서커스 단장에 의해 키워지지만 공중 곡예를 하다 부상당해 그곳을 떠난다. 그 후 샘은 타고난 두뇌와 참신한 아이디어로 사업가로 변신하여 대재벌이 되지만 허탈감과 우울증에 걸린다. 샘은 방랑벽이 되살아나 개인 요트를 타고 여행을 떠난다. 아프리카 남단 작은 산호섬으로 잠적, 사자들을 관찰하며 자유로운 생활을 만끽한다. 그러던 중 알베르트라는 야망에 찬 젊은이를 만나 그에게 취업 소개장을 써준다. 그러나 알베르트로부터 회사가 변호사의 간계로 다른 그룹에 넘어갈 위기에 처함을 전해 듣게 되고, 곧 바로 프랑스로 잠입하여 자시느이 그룹을 되살리려는 기사회생 작전을 감행하게 되는데…