1957년 인도 출생, 뉴델리 대학과 하버드 대학에서 공부했다. 아카데미 최우수 외국어영화상에 노미네이트되었으며 1988년 칸영화제 황금카메라상과 관객상을 수상한 <살람 봄베이>로 장편 극영화에 데뷔하였고 <미시시피 마살라>로 1991년 베니스영화제 각본상과 관객상을 수상하였다. 그녀가 세계적으로 주목받게 된 작품은 현대 인도를 배경으로 한 발리우드 코미디 <몬순 웨딩>. 비평면이나 흥행면에서 모두 커다란 성공을 거둔 이 영화는 미국에서 역대 외국어영화 흥행 Top10에 드는 엄청난 흥행성적을 기록하였다. 2002년에는 9.11사태에 관해 전세계 11명의 유명 감독들이 만든 옴니버스 영화 <11’09’’01> 중 한 편을 연출하였다.

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