그는 연기 경력을 펄스에서 쌓기 시작했다. 그는 이미 나이 10살때부터 그곳 지역의 연극단 소속으로 등록하였으며, 곧 오스트레일리아의 TV시리즈에 출연하기 시작하였다. 그는 TV연기를 하면서도 계속해서 세계 세익스피어 연극단의 단원으로서 연극활동도 쉬지 않을 정도로 열정에 가득 찬 배우이다. 1992년 <클리우닝 어라운드>로 스크린에 데뷔한 후 호주 내 TV 드라마로 연기력을 다진 ‘히스 레저’는 1999년 영화 <내가 널 사랑할 수 없는 10가지 이유>로 헐리우드에 데뷔한다. 이후 <패트리어트>, <기사윌리엄>, <몬스터 볼>, <그림 형제>등에 출연. 2005년 미국의 ''빌리지 보이스''에서 선정한 ''올해의 연기자''로 선정되었을 뿐 아니라 미국의 각종 영화제 시상식에서 남우주연상을 휩쓸며 할리우드 최고의 스타로 확고한 입지를 구축한다 2006년 리안 감독의 <브로크백 마운틴>에서 제이크 질렌할과 공동 주연으로 열연, 골든글로브와 아카데미에서 남우주연상 후보에 올랐다. 그는 <브로크백 마운틴>에서 아내로 출연한 미셸 윌리엄스와 사랑에 빠져 함께 살다 딸 마틸다를 두었으나, 2007년 9월에 헤어졌다. 그는 또 린제이 로한, 나오미 와츠 등 할리우드 스타들과 열애설에 휩싸인 적도 있다. 2007년 밥 딜런의 전기 영화 <나는 거기 없다>에서는 딜런의 분신 역을 맡았었고, 2008년 개봉예정인 <배트맨 비긴즈2 - 다크나이트>는 히스 레저가 최고의 악역인 조커로 캐스팅되면서 그가 표현하는 악역 조커에 대한 궁금증을 유발하며 올해 기대되는 영화로 뽑히기도 했다. 호주와 헐리우드를 오가며 활발하게 활동하던 ‘히스 레저’는 전세계가 주목하는 연기파 배우로 인정받았다. 그러나 2008년 1월 22일 오후 3시26분에 뉴욕 맨해튼 남부 소호지구 자신의 아파트에서 숨진 채 발견됐다.

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