1964년 9월 28일 미국 뉴저지주 뉴튼에서 태어난 제니퍼 가로팔로는 엄청 시니컬하기로 유명하다. 그녀가 이렇게 시니컬해진 것은 고등학교시절 휴스턴으로 이사사고 난 후부터다. 주체할 수 없는 자신에 대한 혐오감으로 가득찬 채 세월을 보냈다. 프로비던스 대학에서 역사을 전공하던 중 가로팔로는 케이블 방송에서 주최한 대회에서 "가장 웃긴 인물"로 선정되면서 새로운 인생을 시작한다. "저녁쇼: Late Night"쇼에서 작가로 일하기도 했었지만 수년동안 싸우다가 결국 방송국을 나와버리고 보스톤에서 자전거 배달일을 하기도 했다. <늦은 저녁: Late for Dinner>(1991)로 영화계에 입문했고, 되는 일이 없어 로스 앤젤레스로 옮겨가서 벤 스틸러를 만나게 된다. "벤 스틸러쇼: The Ben Stiller Show"에 잠깐동안 출연하게 되었고, 재능을 인정받아 타방송사의 "래리 샌더스 쇼: The Larry Sanders Show"에 기용된다. "세러데이 나이트 쇼: Saturday Night Live"에 갈 뻔 한 적도 있다. 벤 스틸러도 출연한 <청춘 스케치: Reality Bites>에서 보여준 사실적인 코믹연기로 그녀는 신세대스타로서는 드물게 비평계의 박수갈채를 받았다. <고양이와 개에 관한 진실: The Truth About Cats and Dogs>(1996)에서 우마 서먼과 함께 아웅다웅 연기대결을 펼쳤고 <인생보다 의미있는 거: Larger Than Life>(1996)에서 빌 머레이와 공연했다. 코미디 <로미와 미셸: Romy and Michelles High School Reunion>(1997), <중매쟁이: The Matchmaker>로 그녀의 주가는 계속 상승했다. <스크림: Scream>(1996)에서 코트니 콕스가 맡았던 역할을 제의받았었지만 <연인: Sweethearts>(1996)의 출연 때문에 거절했었다. 하지만 <연인>은 극장개봉도 못하고 소리소문없이 사라지는 불운을 격게 된다. 행운을 가져다 주는 온 몸의 일곱 개 문신도 별로 소용없었던 듯 하였다. 한편, 벤 스틸러와 함께 1999년 "이책을 느껴라 - 자신의 권리를 효과적으로 사용할 수 있는 방법, 정신적 우월, 성적 만족: Feel This Book-An Essential Guide to Self-Empowerment, Spiritual Supremacy, and Sexual Satisfaction"라는 책을 내기도 했다. 로브 코헨과 한 번 결혼했었지만 파경을 맞았다. 그녀의 시니컬한 면모는 그녀 소유의 제작사 이름 "나는 내가 싫다: I Hate Myself"에서도 드러난다. <도그마: Dogma>(1999) <마이너스 맨: The Minus Man>(1999)으로 한동안 바빴었으며, 한국계 미국인이자 미국에서 활동하는 코미디언 마가렛 조와 함께 <춤을 멈출 수 없다: Can t Stop Dancing>에 출연하기도 했다.

더보기