1969년 4월 6일 미국 뉴저지의 Passaic에서 영국 태생의 어머니와 미국태생의 비행기 조종사의 아들로 태어났다. 따라서 가족과 함께 광범위한 여러 지역을 여행할 수 있었다. 캔사스에 정착해서 Shawnee Mission West고등학교를 졸업하고 캔사스 대학에서 연극을 전공했지만 별로 공부에 관심이 없는 것을 알고 L.A.에 있는 "미국 연극 예술 학원"으로 적을 옮기고 그곳에 있는 동안 옥스포드 대학에서 있었던 영국 드라마 학원 세미나에도 3개월 참석할 기회를 갖게 된다. 또한 마이클 칸의 후견 아래 Globe 극장에서 하워드 브렌튼의 소설인 < Bloody Poetry > 제작을 도우기도 했다. <간디>로 유명한 배우 벤 킹슬리가 연출한 작품에서는 햄릿역을 연기하기도 했다. 인기 TV시리즈인 <블루문 특급>, <시스터즈> 등의 게스트로 출연하기도 했고, 여러 편의 TV영화와 미니 시리즈에서 모습을 드러냈다. 95년이라는 해는 그에게 배우로써 비약적인 발전을 가져다 준 해로 그가 첫 중요 역할을 맡은 알리시아 실버스톤과 공연한 <클루리스>를 찍게 된다. 여세를 몰아 다음 작품으로 <로미오와 줄리엣>에 출연했다. 1997년에는 Alfred Uhry에 의해 쓰여진 브로드웨이 연극 < The Last Night Of Ballyhoo >에서 Joe Farkas역을 하면서 연기의 폭을 넓힌다. 98년 1월에는 "The Last Night of Ballyhoo"의 작업을 마쳤고 이 작품으로 브로드웨이 연극을 대상으로 하는 관객투표인 FANY Award에 노미네이트 된다. 98년작인 <내가 사랑한 사람>은 4월에 폭스에 의해 개봉되었으며, 평단의 호의적인 반응과 꽤 괜찮은 흥행성적을 보였다. 98년 여름 동안 뉴욕 링컨 센터에서 셰익스피어의 <십이야>에서 공연했는데, <내가 사랑한 사람>을 연출한 니콜라스 하이트너 감독의 작품으로 헬렌 헌터와 에이미 힐과 같은 스타와 나란히 공연했다. 이 작품은 PBS TV의 < Live at Lincoln Center >라는 시리즈를 통해 방송되기도 했다. 벤 애플릭과 코트니 러브와 함께 공연한 < 200 Cigarettes >로 Paul은 코트니의 친구 역을 맡았으며, <사이더 하우스>에도 출연했다.

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